1. Les Trois Vallées (we verbleven in Val Thorens, Les Menuires en Brides Les Bains). Met 600 km pistes is dit het grootste aaneengesloten skigebied. Veel offpistemogelijkheden, vooral rond Val Thorens. Goede prijs-kwaliteit om te overnachten in Les Menuires 1800m. In Les Menuires staan wel nogal wat lelijke gebouwen. De vele winkeltjes vind je hier terug in een winkelcentrum. Er werd echter een nieuwe wijk gebouwd bij het binnenrijden van het dorp waar je veel chalets en ruime appartmenten vindt. Verblijf dus best hier als je kiest voor Les Menuires of logeer in de wijk bij het buitenrijden van Les Menuires, Reberty genaamd. Een heel goed hotel in die wijk is het 4* chalethotel Kaya. Val Thorens, iets verder in de vallei op 2300m heeft nog goede sneeuw in april. Te vermijden tijdens krokusvakantie wegens grote drukte. Lekker middagrestaurant op skipiste juist boven Val Thorens: “Le chalet de Val Thorens” op 1ste verdieping met openschuifbaar dank. In deze eerste vallei is nog een derde dorp Saint Martin de Belleville op 1400m denk ik waar het zeer rustig is en er enkele luxeappartmenten te vinden zijn aan een betaalbare prijs. Er is ook een uitstekend maar prijzig éénsterrenrestaurant genaamd “La Bouitte” waar je absoluut eens moet naar toe gaan als je iets te vieren hebt (tot in Les Menuires komt men je trouwens gratis ophalen en terugbrengen). In de tweede vallei ligt Meribel, dus centraal gelegen maar weinig te beleven. In de derde vallei vind je Courchevel, de duurste plaats in dit gebied met superdeluxehotels, talloze sterrenrestaurants en veel bontjassen. Tussen die twee valleien heb je nog het sympathieke La Tania waar je mooie pistes hebt tussen de bossen en waar het goedkoop verblijven is. Hier vind je ook campingcars. Er valt wel weinig te beleven, maar met de auto ben je zo in Courchevel of Meribel. De vierde vallei richting Orelle (waar je niet naar toe kunt skien) is minder gekend en dus minder druk maar ook leuk. Als je budget zeer laag is kun je supergoedkope en toch nette appartementen vinden in het dal in het stadje Brides Les Bains op 600m hoogte, van waaruit er ook een skilift vertrekt die je in 25 min. in het skigebied brengt. ‘s Avonds moet je dan ook met die skilift terug. In dit gebied is er dus werkelijk voor ieder wat wils. Je hebt bovendien autosnelweg tot in het dal in Moutiers (of zelf TGV/Thalys). Les Trois Vallees is het eerste skigebied in de fantastische Tarantaise vallei waardoor je op het einde van de vakantie relatief snel weg bent uit deze flessenhals (wat verderop liggen immers nog La Plagne, Les Arcs, La Rosiere, Tignes en Val D’isere).
2. Les Portes du Soleil (Avoriaz en Morzine). Prachtig tourskiën (probeer eens van Morzine naar Torgon te skien) met verbinding naar Zwitserland. Alle niveaus. Pittige zwarte pistes. Minder goede accomodatiemogelijkheden in Avoriaz: neem altijd een appartement voor twee personen meer, zoals dikwijls in Frankrijk. Verkeersvrij Avoriaz is ideaal gelegen om het ganse immense gebied te verkennen. Lekkere pisterestaurants in Le village des chèvres (klein restaurantdorpje onder Les Lindarets). Morzine is groot dorp met vele winkeltjes. Les Gets is goedkoper maar heeft een minder gunstige ligging als je het ganse gebied wil verkennen. Chatel is ook goedkoop en beter gelegen.
3. Zermatt. Lange afdalingen (waaronder de superafdaling van 22km van de Kleine Matterhorn tot Valtourneche in Italië met een hoogteverschil van 2450m). Hoogste skipiste(3890m). Verbeterde skiliftinfrastructuur. Af te raden voor beginnelingen. Mogelijkheid tot helikopterskien. Fantastische bergrestaurants: probeer eens Chez Vrony of de pisterestaurantjes aan Italiaanse kant die dan ook nog eens goedkoop zijn. Prachtig panorama (zicht op de berg Matterhorn). Groot dorp, charmant en autovrij (enkel plaatselijke electrische taxi's) met vele winkels. Fantastische hotels waaronder het fenomenale 5* Riffelalp gelegen op 2200m, 600m boven Zermatt en op de pistes. Dikwijls zit je hier in de volle zon, terwijl je de wolken boven het dal van Zermatt onder je ziet. Wordt echter helemaal onbetaalbaar met de dure CF.
4. Paradiski ( Plagne Soleil en Les Arcs 1800m). Groot skigebied, leuke randactiviteiten waaronder parapente en ook bobslee in La Plagne. Ook heb je een snelheidspiste in Les Arcs (met snelheidsmeter). Goede accomodaties in het nieuwe dorp ARCS1950. Belle Plagne is ideaal voor skifanaten wegens centrale ligging en rust. Pistes met meer dan 2km hoogteverschil. Verschillende pistes met een lengte van rond de 15km. Vooral de piste vanaf de top van Les Arcs 3220m naar Villaroger 1200m is schitterend. Twee gletsjers hoger dan 3000m. Met skipas mag je ook 1 dag gratis skien in Les Trois Vallées of Espace Killy. Daarmee is de ganse Tarantaisevallei de absolute top. Goedkopere accomadaties vind je aan de achterkant van La Plagne in het dorp Champagny-la-Vienoise (van hieruit ben je trouwens in 15 min in Les Trois Vallees waar je dus 1 dag gratis kunt gaan skien met je skipas van Paradiski).
5. Espace Killy (Tignes en Val d'Isere). Groot en hooggelegen sneeuwzeker skigebied. Gletsjer (hoogste skipiste) in Tignes is echter zeer dikwijls gesloten in de winter (wel open in zomer). Wij waren er twee maal een week in maart en hadden telkens wel slecht weer en de gletsjer in Tignes was nooit open. Zowel Tignes als Val d'Isere zijn duur. De goedkoopste appartementen zijn kleine ouwbollige hokjes, dus absoluut af te raden. Ligt wel op het einde van de Tarantaisevallei (je moet de skigebieden van La Rosiere, Paradiski en Les Trois Vallées voorbij) waardoor je bij de terugtocht en tijdens de schoolvakantie gegarandeerd een lange file hebt.
6. Via Lattea (Montgenèvre). Onbekend maar o zo goed. Zuidelijk en dus veel zon. Skigebied heeft verbinding met Italië met lekkere bergrestaurants, vooral rond Souze D'oulx. De verbindingen tussen de skigebieden moet je wel altijd langs dezelfde skihellingen doen als je in Montgenevre ligt omdat Montegenevre in een uithoek ligt. Verbinding met Sestriere is minder goed. Auto aan te raden: met skipas mag je immers ook gratis één dag skiën in Serre Chevalier (en zelfs Alpe d'Heuz en Les Deux Alpes maar dit is wat ver). Best te bereiken via Tunnel de Fréjus (tol) (je kunt ook van Grenoble via Briancon zonder tol maar dan moet je de col du Lautaret over die niet altijd sneeuwvrij is). In Montgenevre zelf is niet zo veel te beleven, er wordt de laatste jaren wel veel geinvesteerd. Briancon ligt echter slechts op 15 min rijden, Turijn op een uur. In het jaar 1999 hebben wij hier wel eens een week verbleven in januari (normaal gaan we altijd in maart skien) en toen lag er gewoon geen sneeuw, er was toen 1 piste open van ongeveer twee kilometer met kunstmatige sneeuw en je kon een skipas kopen per uur…We zijn toen dagelijks gaan skien naar Puy Saint Vincent.
7. Les Quartes Vallées (Veyssonaz). Uitgebreid skigebied. Enkele uitdagende pistes. Goede offpiste rond Verbier (duur). Ook extreme skiers kunnen hier aan hun trekken komen. Goed prijs/kwaliteit appartmenten in Veyssonaz en naar het schijnt ook in Haute Nendaz.
8. Alpe d'Huez. Lange afdalingen. Uitdagende steile pistes. Minder goede accomodatiemogelijkheden.
9. Serre Chevalier. Zuidelijk en dus veel zon. Mooie brede pistes, deels boven de boomgrens maar veel tussen de bomen. Het ganse gebied is skibaar zonder ski's af te doen. Op sommige bergtoppen kan het wel flink waaien.
10. Massif des Arrivis (La Clusaz): Geen al te groot skigebied maar leuke pistes.Twee skigebieden (La Clusaz en Le Grand Bornand) verbonden met bus. La Clusaz is groot, autentiek en gezellig bergdorp met redelijk wat winkeltjes. Wij verkozen La Clusaz als slaapplaats maar Le Grand Bornand om te gaan skiën wellicht ook omdat toen wij er waren er weinig sneeuw gevallen was in de regio waardoor vele pistes in La Clusaz gesloten waren. Normaal kun je La Clusaz volledig rond skien maar dit was toen niet mogelijk.
11. Chamonix. Zeer uitdagende lange pistes op grote hoogte (hoogste skilift in Europa 3850m samen met Zermatt). Fantastische off-piste mogelijkheden. Lange wachttijden bij skiliften. In Argentière kun je 's morgens vroeg aan de eerste lift de téléphérique (= de tweede lift) reserveren die naar Les Grand Montets gaat wat een absolute aanrader is om die wachttijden te vermijden. Aparte skigebieden. Gletsjerskien met gids. Auto is een aanrader zodat je ook naar andere dichtbijgelegen skigebieden kunt, zoals bvb Saint Gervais. In Chamonix zelf is er een goede busverbinding tussen de skigebieden (die dus niet met pistes met elkaar verbonden zijn). Als je in Chamonix verblijft zien de bergen er indrukwekkend uit en kun je je moeilijk voorstellen dat er hier skipistes zijn.
12. Crans-Montana (Crans). Lange afdalingen. Alles ligt op zuidelijke orientatie. Mooi panorama. Crans is groot dorp. Gletsjer boven 3000m.
13. Le Grand Massif (Les Carroz d'Araches). Leuk gebied best te doen in februari wegens sommige lager gelegen stukken (afdalingen tot 650m hoogte). Flaine zelf is een lelijke kunstmatige plaats. Les Corroz is beter en heeft enkele zeer mooie appartementcomplexen. Ligt ook vlakbij autosnelweg.
14. Les Sybelles (Saint Sorlin D'Arves). Aan te raden voor één maal een week maximum. Wel goedkoop. Minder uitdagende pistes. Slechte berg- en dalrestaurants. Waar de 310km pistes liggen is ons nooit duidelijk geweest.
15. Kosters/Davos (Klosters). Veel skikilometers, echter in vier niet aangesloten skigebieden. Vaak mist in het dal en zon boven op de pistes.
16. Jungfrau Region (Wilderswil). Prachtig panorama. Drie niet aan elkaar aangesloten skigebieden. Je verliest veel tijd om van ene naar het andere skigebied te gaan. Skiliften maar ook bergtreinen. Lange wachtrijen voor skigebied Schilthorn (om van beneden naar de top te gaan moet je voorbij drie telepheriques, waardoor je makkelijke 1 uur verliest…). Blijf dus vooral in het middelste skigebied. Hier aten wij ook ons duurste soep ooit (20 euro (omgerekend) voor twee soepjes uit een karton in 2006 op de top van de KL. Scheidegg…)
16. Les Deux Alpes. Aan te raden voor enkele dagen wegens te eentonig skigebied. Ze geven een groot aantal kilometer skipistes (ik geloof zo'n 220km) aan maar de meeste liggen wel juist naast elkaar. De pistes die er zijn, zijn wel top. Zoals de naam het zegt liggen de pistes verspreid over twee alpentoppen. Eén alpentop is echter niet echt moeite. Bij de andere is de doortocht boven op de gletsjer naar La Grave uitermate interessant voor goede offpisteskiërs (maar die kennen het mytische offpiste-eldorado La Grave uiteraard wel).
17. Puy Saint Vincent. In 1999 hebben we hier een week geskied in de maand januari. We verbleven in Montgenevre (op 40 min met de auto) maar er lag daar toen niets van sneeuw. Puy Saint Vincent was de enige plaats in de buurt waar wel kon geskied worden. Het is een eerder klein skigebied (ik geloof zo'n 65 km pistes) en het dorp zelf leek ons ook niet echt de moeite. Aan te raden voor 1 dagje als je eens in de buurt bent.
18. Zell Am See. Enige skigebied dat ons echt is misvallen. Af te raden wegens te klein skigebied. Dit is ook de reden waarom wij - wellicht onterecht - nooit meer naar Oostenrijk gingen, maar daar komt mogelijks ooit nog wel verandering in.
In 2012 op het programma: Ortisei (Val Gardena) in Italië, eerste maal in Italie; we zijn benieuwd.